Профессиональные футбольные клубы обязаны направлять команды юношей для участия в Соревнованиях в следующих возрастных группах: U-17, U-16, U-15, U-14 и финансировать их участие в указанных соревнованиях.

Этапы первенства России

Соревнования проводятся в три этапа:
— предварительный,
— полуфинальный,
— финальный.

Предварительный этап
Соревнования предварительного этапа проводятся в предыдущем году (для первенства России 2018 года соревнования предварительного этапа проходят в 2017 году).

Предварительный этап первенства России проводится согласно утвержденной каждым Межрегиональным футбольным объединением (МРО) структуре и календарю соревнований по следующим территориальным зонам:
зона № 1 — Дальний Восток,
зона № 2 — Сибирь,
зона № 3 — Урал и Западная Сибирь,
зона № 4 — Северо-Запад,
зона № 5 — Золотое Кольцо,
зона № 6 — Черноземье,
зона № 7 — Приволжье,
зона № 8 — ЮФО/СКФО,
зона № 9 — Московская область,
зона № 10 — г. Москва.

Структура предварительного этапа различается в каждой зоне и внутри зоны по годам рождения.

Полуфинальный этап
Полуфинальный этап Соревнований проводит РФС. По результатам предварительного этапа соревнований формируются полуфинальные пары, в которых между собой встречаются:

3-е место «Северо-Запад» — 2-е место «Приволжье»
3-е место «ЮФО/СКФО»  — 4-е место «Москва»

Полуфинальный этап проводится из двух матчей, по одному на поле каждого из соперников в апреле-мае 2018 года. Очерёдность приёма и выезда соперников определяется жребием.

Финальный этап
В финальном этапе участвуют 16 команд:
из них 14 команд,
занявшие 1-3 места в зоне №10,
команды, занявшие 1-2 места в зонах №4 и 8,
команды-победители в зонах №1,2,3,5,6,7 и 9
выходят напрямую в финальный этап соревнований,
а также 2 победителя полуфиналов.

В финальном этапе не допускается участие двух и более команд, представляющих одну спортивную (футбольную) школу.

В случае отказа данных команд от участия в финальном этапе соревнований, решение о их замещении принимает РФС по согласованию с соответствующими МРО.

Структура соревнований на предыдущий период — Первенство России 2017 — структура соревнования на 2016/2017 год

По сравнению с предыдущим циклом количество команд в финальном турнире уменьшилось с 20 до 16.